1805年奥斯特利茨战役中，俄军被法军打得大败，实力大为减弱。刚登基的亚历山大一世，为重整旗鼓，在与拿破仑新的较量中，使用了新的斗争策略。以卑微的言辞讨好对方，处处表现出退让的姿态，以屈求伸。
与此同时，为了对付英国，拿破仑也在极力拉拢俄国，所以也非常愿意与亚历山大一世和解。亚历山大一世抓住机会，第一次见到拿破仑时就投其所好地说：“我和你一样痛恨英国人，你对他采取多种措施时，我是你的一名助手。”这极大地满足了拿破仑的虚荣心，也使他对亚历山大一世产生了好感。
1808年秋，拿破仑决定邀请亚历山大在埃尔富特举行第二次会晤。这次会晤，是拿破仑为了避免两线作战，以法俄两国的伟大友谊来威慑奥地利。消息传到俄国宫廷，激起一片抗议声。皇太后在给亚历山大的信中说：“亚历山大，切切不可前往，你若去就是断送帝国和家族，悬崖勒马，为时未晚，不要拒绝你母亲出于荣誉感对你的要求。我的孩子，我的朋友，及时回头吧。”
来到埃尔富特后，亚历山大更加恭言卑词，在两个星期的会晤中，与拿破仑形影不离。有一次看戏，当女演员念出剧中的一句台词，“和大人物结交，真是上帝恩赐的幸福”时，亚历山大居然说出了“我在此每天都深深感到这一点”这种有失身份的话来。
还有一次，他们在见面时，亚历山大发现自己忘了佩带宝剑，拿破仑于是把自己刚刚解下的宝剑，赠给亚历山大。亚历山大装作很感动，热泪盈眶地说：“我把它视作您的友好表示予以接受，陛下可以相信，我将永不举剑反对您。”
这一切表演达到了应有的效果，拿破仑完全相信了亚历山大一世。可是到了1812年，亚历山大认为俄国已做好准备，于是借故挑起战争，一举击败了拿破仑。
事后亚历山大总结经验教训时说：“波拿巴认为我不过是个傻瓜，可是谁笑到最后，谁就笑得最好。”
蹲下是为了跳得更高，时机未到时，不要怕自己丢“面子”。既然人人都好“面子”，你就一定要给人“面子”，等到时机成熟时，你就会收回所有的“面子”。