作为闻名于世的学府，哈佛大学培养了许多名人，他们中有33位诺贝尔奖获得者、7位美国总统以及各行各业的职业精英。究竟是什么使哈佛成为精英的摇篮？哈佛学子接受了什么样的精神和理念？这些问题吸引着成千上万的人去探知其中的答案。
哈佛图书馆墙上的20条训言似乎已经给出了答案。短短数语，引人深思，给人启迪。
→此刻打盹，你将做梦；而此刻学习，你将圆梦
哈佛老师经常给学生这样的告诫：如果你想在进入社会后，在任何时候任何场合下都能得心应手，并且得到应有的评价，那么你在哈佛学习的期间，就没有晒太阳的时间。在哈佛广为流传的一句格言是：“忙完秋收忙秋种，学习，学习，再学习。”
20世纪初，在数学界有这样一道难题，那就是2的76次方减去1的结果是不是人们所猜想的质数。很多科学家都在努力地攻克这一数学难题，但结果并不如意。1903年，在纽约的数学学会上，一位叫做科尔的科学家通过令人信服的运算论证，成功地证明了这道难题。
人们在惊诧和赞许之余，向科尔问道：“您论证这个课题一共花了多少时间？”科尔回答：“3年内的全部星期天。”
同样，加拿大医学教育家奥斯勒也是利用业余时间作出成就的典范。奥斯勒对人类最大的贡献，就是成功地研究了第3种血细胞。为了从繁忙的工作中挤出时间读书，他规定自己在睡觉之前必须读15分钟的书。不管忙到多晚，他都坚持这一习惯。这个习惯他整整坚持了半个世纪，共读了1000多本书，取得了令人瞩目的成绩。
→我荒废的今日，正是昨天殒身之人祈求的明日
闻名于世的约翰霍普金斯学院的创始人、牛津大学医学院的讲座教授、被英国国王册封为爵士的威廉·奥斯勒在年轻时，也曾为自己的前途感到迷茫。一次，他在读书时看到了一句话，给了他很大的启发。这句话是：“最重要的不是去看远方模糊的事，而是做手边清楚的事。”
对此，哈佛提醒学生说：“我荒废的今日，正是昨天殒身之人祈求的明日。”明天再美好，也不如抓住眼下的今天多做点实事。
获得哈佛大学荣誉学位的发明家、科学家本杰明·富兰克林有一次接到一个年轻人的求教电话，并与他约好了见面的时间和地点。当年轻人如约而至时，本杰明的房门大敞着，房间里却乱七八糟、一片狼藉，年轻人很是意外。
没等他开口，本杰明就招呼道：“你看我这房间，太不整洁了，请你在门外等候1分钟，我收拾一下，你再进来吧。”然后本杰明就轻轻地关上了房门。
不到1分钟的时间，本杰明就又打开了房门，热情地把年轻人请进房里。这时，年轻人的眼前出现了另一番景象——房间内的一切已变得井然有序，而且有两杯倒好的红酒，在淡淡的香气里漾着微波。
年轻人在诧异中，还没有把满腹的有关人生和事业的疑难问题向本杰明讲出来，本杰明就非常客气地说道：“干杯！你可以走了。”
手持酒杯的年轻人一下子愣住了，带着一丝尴尬和遗憾说：“我还没向您请教呢……”
“这些……难道还不够吗？”本杰明一边微笑一边扫视着自己的房间说，“你进来又有1分钟了。”
“1分钟……”年轻人若有所思地说，“我懂了，您让我明白了用1分钟的时间可以做许多事情、可以改变许多事情的深刻道理。”
珍惜眼前的每一分每一秒，也就是珍惜了今天。哈佛的这句话实际上揭示了一种人生哲学，那就是人要以珍惜的态度把握时间，从今天开始，从现在做起。
→觉得为时已晚的时候，恰恰是最早的时候
安曼曾经是纽约港务局的工程师，工作多年后按规定退休。开始的时候，他很是失落。但他很快就高兴起来，因为他有了一个伟大的想法。他想创办一家自己的工程公司，并把办公楼开到全球各个角落。
安曼开始一步一个脚印地实施着自己的计划，其设计的建筑遍布世界各地。在退休后的30多年里，他实践着自己在工作中没有机会尝试的各种大胆和新奇的设计，不停地创造着一个又一个令世人瞩目的经典：埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴机场，华盛顿杜勒斯机场，伊朗高速公路系统，宾夕法尼亚州匹兹堡市中心建筑群……这些作品被用来当作大学建筑系和工程系教科书上常用的范例，也是安曼伟大梦想的见证。86岁的时候，他完成了最后一个作品——当时世界上最长的悬体公路桥——纽约韦拉扎诺海峡桥。
生活中，很多事情都是这样，如果你愿意开始，认清目标，打定主意去做一件事，永远不会嫌晚。
→今天不走，明天要跑
当今世界上最大的化学公司——杜邦公司的总裁格劳福特·格林瓦特，每天都要挤出1小时来研究蜂鸟，并用专门的设备给蜂鸟拍照。权威人士把他写的关于蜂鸟的书称为自然历史丛书中的杰出作品。
休格·布莱克在进入美国议会前，并未受过高等教育。他从百忙中每天挤出1小时到国会图书馆去博览群书，包括政治、历史、哲学、诗歌等方面的书，数年如一日，就是在议会工作最忙的日子里也从未间断过。后来他成了美国最高法院的法官。
一位名叫尼古拉的希腊籍电梯维修工对现代科学很感兴趣，他每天从下班后到晚饭前，总要花1小时来攻读核物理学方面的书籍。随着知识的积累，一个念头跃入他的脑海。1948年，他提出了建立一种新型粒子加速器的计划。这种加速器比当时其他类型的加速器造价便宜且更强而有力。他把计划递交给美国原子能委员会做试验，又再经改进，这台加速器为美国节省了7000万美元。尼古拉得到了1万美元的奖励，还被聘请到加州大学放射实验室工作。
在人生的道路上，你停步不前，但有人却在拼命赶路。也许当你站立的时候，他还在你的后面追赶，但当你再次回望时，已看不到他的身影了，因为，他已经跑到你的前面去了，现在需要你来追赶他了。所以，你不能停步，你要不断向前，不断超越。
→狗一样地学，绅士一样地玩
我们说要珍惜时间，努力为实现理想而打拼，但有一点要注意，那就是不要一味地拼命，也要有适度的休息和放松。对此，哈佛有个很贴切的说法，叫做“狗一样地学，绅士一样地玩”。话虽略显粗俗，但揭示的道理却很深刻。
在哈佛，虽然学习强度很大，学生们承受着很大的学习压力，但他们也不提倡学生把所有的时间都用来学习。他们认为，学要尽力，玩也不能忽视。哈佛的学生也说，哈佛的课余生活要胜过正规学习。而哈佛也意识到适度的课外活动不但不会背离教育使命，而且还会给教育使命以支持。因此，他们提出要像“绅士一样地玩”。
在哈佛，学生们除了紧张地学习外，还会参加学校组织的多种艺术活动，比如音乐会、戏剧演出、舞蹈表演及各种艺术展览等。此外，哈佛每年还会举办艺术节，以活跃学生的业余生活。这些充满着浓厚艺术氛围的活动不仅让学生接受了艺术教育和熏陶，而且提高了学生的艺术修养和审美能力。
→现在流的口水，将成为明天的眼泪
成功与安逸是不可兼得的，选择了其中的一个，就必定放弃了另外一个。正像哈佛图书馆的训言所提醒的那样：现在流的口水，将成为明天的眼泪。今天不努力，明天必定遭罪。
我的邻居查尔斯曾经在哈佛度过4年的大学时光，他现在就职于纽约的一家软件公司，做他最擅长的行政管理工作。不久前，他的公司被一家法国公司兼并了。在兼并合同签订的当天，公司的新总裁宣布：“我们不会随意裁员，但如果你的法语太差，导致无法和其他员工交流，那么，不管是职位多高的人，我们都不得不请你离开。这个周末我们将进行一次法语考试，只有考试及格的人才能继续留在这里工作。”
散会后，几乎所有的人都涌向了图书馆，他们这时才意识到必须赶快补习法语了。只有查尔斯像平常一样直接回家了，同事们都认为他已经准备放弃这份工作了，毕竟，哈佛的学习背景和公司管理层的工作经验会帮助他轻而易举地找到另一份不错的工作。
然而，令所有人都想不到的是，考试结果出来后，这个在大家眼中最没有希望的人却考了最高分。原来，查尔斯在来到这家公司后，发现在工作中与法国人打交道的机会特别多，不会法语会使自己的工作受到很大的限制，所以，他很早就开始自学法语了。他利用一切可利用的时间，每天坚持学习，最终学有所获。
→投资未来的人，是忠于现实的人
作为世界知名的学府，哈佛十分强调要有长远眼光，为未来投资。要投资未来，就要定好未来的投资方向，也就是要及早地设定人生目标。没有目标，就谈不上发展，更谈不上成功。
哈佛大学曾进行过这样一项跟踪调查，对象是一群在智力、学历和生活环境等方面条件差不多的年轻人。调查结果发现：27%的人没有目标；60%的人目标模糊；10%的人有着清晰但比较短期的目标；其余3%的人有着清晰而长远的目标。
以后的岁月，他们行进在各自的人生旅途中。25年后，哈佛再次对这群学生进行了跟踪调查。结果是这样的：
3%的人，在25年间朝着一个方向不懈地努力，几乎都成为社会各界的成功人士，其中不乏行业领袖和社会精英；10%的人，他们的短期目标不断地实现，成为各个领域中的专业人士，大都生活在社会的中上层；60%的人，他们安稳地生活与工作，但都没有什么特别成绩，几乎都生活在社会的中下层；剩下27%的人，他们的生活没有目标，过得很不如意，并且常常抱怨他人，抱怨社会，当然，也抱怨自己。
其实，他们之间的差别仅仅在于：25年前，他们中的一些人就已经知道自己最想要做的是什么，而另一些人则不清楚或不很清楚。这个调查生动地说明了明确生活目标对于人生成功的重要意义。