廿二军规，以嘲讽诠释严肃
黑色幽默，用喜剧表现悲剧
12月12日，以讽刺第二次世界大战的“黑色幽默”小说《第二十二条军规》闻名的美国小说家约瑟夫海勒因心脏病发作在位于纽约的东汉普顿的家中逝世，享年76岁。
约瑟夫海勒1923年5月1日出生在纽约布鲁克林区一个犹太移民家庭，二战期间曾任空军中尉。二战结束后，海勒在纽约大学取得艺术学学士学位。1949年，又在哥伦比亚大学获得了硕士学位并得到了牛津大学的奖学金。毕业后，海勒来到宾夕法尼亚大学教英语。曾担任《时代》等杂志的编辑。1963年获美国文学艺术学院奖学金，1977年被选为艺术学院院士。
1961年，海勒根据自己的军旅体验写出了被誉为“黑色幽默”奠基作的《第二十二条军规》。
1982年，海勒被一种突如其来的麻痹症击倒，他在病榻上挣扎了几年。恢复健康后，海勒同结发35年的妻子离婚，娶了帮助他康复的护士。晚年的海勒一直没有搁笔，逝世前他刚完成了最后一部小说《一位艺术家的老年画像》。
《第二十二条军规》描写了第二次世界大战中驻扎在地中海某海岛的美国空军飞行大队所发生的一系列事件。主人公尤索林上尉出于求生本能，渴望完成飞行任务后回家，但是被长官人已解释的第二十二条军规却是他非常失望。小说中的“第二十二条军规”本身就是一个自相矛盾的悖论，辛辣地讽刺了美军方的官僚和愚昧。 该书出版后引起了文学界巨大的震动，此后数十年经久不衰，被誉为当代美国文学的经典之作，成为欧美各大学文科学生的必读书。小说在写法上摒弃了现实主义小说的传统，没有首尾相接的情节结构，没有细致入微的环境描写和人物塑造。但透过这一片喧闹、粗野、疯狂、杂乱的氛围，从不露神色的冷峻、幽默和漫画式的嘲讽中，可以认识到一个严肃的主题：在美国的现实世界里，到处都有“第二十二条军规”，到处都存在着让人啼笑皆非的专横和残暴，以及捉弄人、折磨人使人无法摆脱的荒谬。“第二十二条军规”成为无法逃避的恶毒逻辑规则的代名词，走入了人们的交际语言。
黑色幽默是一种用喜剧形式来表达悲剧内容的文学形式。“黑色”指可怕而又滑稽的客观现实；“幽默”指有自由意志的个性对这种现实所采取的嘲讽态度。“黑色幽默”是一种把痛苦和欢笑、荒谬的事实与平静不相称的反应、残忍和柔情并列在一起的喜剧，也称“黑色喜剧”、“绝望的喜剧”。