汤久长
先让我们读一输小幽默：
剑术
世界剑术表演大会上，排名第三的剑手首先出场。工作人员放出一只苍绳，剑手快速一挥，就把苍蝇劈为两半，全场掌声雷动。接着排名第二的剑手把苍蝇劈为四份。这时全场鸦雀无声，人们静候全世界最伟大的剑手表演。只见他运剑如风，剑锋直向苍蝇劈下，但是那只苍蝇如故。最伟大的剑手竟然完全没有劈中目标，全场观众大惊失色，可是剑手依然满脸笑容。
有人喊道：“你有什么可以得意的？你失手了！”
剑手回答：“你们看仔细些，苍蝇还活着，可它永远不能做父亲了。”
读完这篇饶有趣味的短文之后，让我们思考这样两个问题：文中主要写哪个人物？为什么要写另外两个人物？
文中主要写“全世界最伟大的剑手”，而对他高超的剑术的描写，只有一句话：“只见他运剑如风，剑锋直向苍蝇劈下，但是那只苍蝇如故。”可是我们仍然对他的剑术抱有一种很高的期待。为什么呢？这显然要归功于作者对另外两位剑手的描写。
作者写“排名第三的剑手”首先出场，“把苍蝇劈为两半”，接着写“排名第二的剑手”“把苍蝇劈为四份”，这就为“全世界最伟大的剑手”的出场作了铺垫；而对前两位剑手剑术的描写，又成功地衬托了“全世界最伟大的剑手”的剑术盖世无双。
巧用衬托，是小幽默《剑术》成功的诀窍。那么，什么是衬托呢？
衬托是在写作时利用人或事物间近似或对立的条件，以一些人或事物为陪衬突出某一人或事物的艺术手法。
衬托又有正衬与反衬。利用人或事物的近似条件作衬托的称为正衬，如《剑术》；又如《落棋有声》（见初中语文第三册），文中以素有“以柔克刚、后发制人”美誉的大黄衬托外号“程咬金”的小李。利用人或事物的对立条件来作衬托的称为反衬。如《故乡》中以杨二嫂的贪占小便宜来反衬闰土的忠厚老实与麻木；《我的叔叔于勒》中用“我”对叔叔于勒的同情怜悯（给10个铜子小费）反衬父母对亲弟弟的冷酷无情。
无论使用正衬还是反衬，其目的都是突出被衬者，使被衬者的形象在衬托的过程中显得更加生动感人。
让我们看看一位中学生朋友在作文中是怎样使用衬托的吧。
这伸来的手刘澜
沐着晨曦，我去上学。时间还早，路上没有别的人。夜里下过雨，路上又湿又滑。
我小心翼翼地走着。前方，一个一瘸一拐的身影跃入眼帘：是她？她身材瘦矮，脚步蹒跚。虽然我们同班，但因男女之别而互不讲话。大概是由于那一条有病的腿，她在班上更是不声不响。
渐渐地近了，前边的她，一瘸，一拐；一步，一摇，举步维艰。
更近了，只有五六步远。我正准备再次加速超过她时，她身子一斜，左脚一滑，摔倒在我前面！
我愣愣地站住了，不远的身后，飘来人们的谈笑声。我该怎么办？
不管她，扬长而去？十几年受的教育不允许我视而不见。
上前去扶起她？不，也不能这样。她是女生，我是男生，何况，似乎有人来了……
飘在身后的谈笑声、使我作出抉择一－不能去扶她！匆匆，我迈开步子，超了过去。
当我偷偷回头看她时，她正努力要站起来，伸手，伸手，她攀住一棵树，用力拉着，渐渐地，慢慢地站起。我想：我好可怜，尽管我有一双粗壮的胳膊，可我不如一棵树！
她又迈开步子，坚强地走着，甚至比原来更快。
转过身，我怅然若失地走着，我觉得摔倒的不是她，而是我，我摔例在世俗的污泥中！
脑子里翻腾着，脚下一不留神，我真的摔倒了。她走到我身旁，向我伸出了一只纤细的手。
哦，这伸来的手！－一我不禁潸然泪下。
在这篇作文中，小作者以“我”衬“她”，“我”有一双粗壮的胳膊，“她”伸出了一只纤细的手；“我”自私，撇下摔倒的残疾女孩，扬长而去；“她”高尚，并不因为“我”的无情而不管不顾。怎么样？文章中“她”的形象是不是在衬托中显得更加突出、更加可爱呢？
全国阅读研究中心1996年12期《中学生阅读》（初中版）
汤久长
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