剪纸是民间画工创造的一种艺术形式。民间剪纸的发祥地在中原，《木兰辞》中就有“对镜贴花黄”的诗句，说明早在南北朝时期就有这门艺术。剪纸在我国已有悠久的历史，据说是公元六世纪出现的，有的说法认为更早，很难准确地考证这门艺术起源于哪个朝代。它是我国珍贵的民间遗产，2003年，剪纸被列为全国首批“中国民间文化遗产抢救工程”项目。
剪纸受各地民风民俗、建筑服饰等影响，形成各种不同的风格。剪纸技法把剪与刻融合起来，它能够体现我国北方的淳朴浑厚、豪放粗犷和南方的玲珑剔透、纤细秀丽：或刚柔兼备、淳朴优美，或工巧洒脱、节奏和谐……那些生动活泼又富有个性的人物形象，精湛多变的技法，达到了虚与实、静与动、巧与拙的和谐统一。增强了艺术的情趣。当代文学家郭沫若先生曾对我国南北方的剪纸特色赞道：曾见北国之窗花，其味天真而深厚，今见南方之剪纸，玲珑剔透得未有。
剪纸由民间剪纸与新剪纸两部分组成。民间剪纸是民间流传已久的实用剪纸，如灯花、窗花、鞋花等，它们具有玲珑剔透的艺术特点;新剪纸是从民间剪纸发展而来的，它是一种强调主题思想的新型艺术形式，既带有较强的传统风味，又融进了一定的绘画因素，它打破了民间剪纸只能搞小题材、小篇幅和只能平面构图的格局，掺上了透视关系，扩大了剪纸的表现范围。剪纸的内容丰富多彩，既有花鸟鱼虫、神话传说、吉祥喜庆的民间题材，又有歌颂祖国和家乡、反映现实生活方面的作品。
剪纸抑或粗犷夸张;抑或明快细腻，流畅工整;抑或粗中有细，细中有粗。它是人类智慧的结晶，是最贴近自然和最能震撼我们心灵的艺术。一株花木，一个泥娃，一只鸟兽，一帧剪纸所制造的东西，带着匠人们手的余温，都注入了匠人们的心血和爱，因而它们是有灵气和生命的。
剪纸虽然历史悠久，但由于纸很容易被风吹走，被雨淋毁，无法像青铜、陶盆、古篆那样埋藏在地下等待出土，供人研考，不过剪纸也能反映远古的传说、宗教、神话，它是人类艰难跋涉的脚印，是一棵大树的根。在这块浸润着千年文明的辽阔土地上，我们应该让剪纸艺术在这里得到永恒。
然而，在现代科技文明与社会急功近利、
浮躁心态的双重夹击下，中华手工正走向何处?祖先留下的宝贵财富，只能任我们无助地看着它们渐渐淹没在时光中，消失在人们的记忆中吗?难道在人类走向新文明的途中，一定要抛弃祖先的千年累积?
在很难找到远离尘嚣的现代的环境中，在都市滚滚物欲的包围中，剪纸，这项古老的艺术，在这片厚重的土地上还能传承吗?剪纸，会不会失落在都市的风尘里?