随着新课程实验改革的推进和现代教育教学技术的运用，多媒体辅助教学已渐渐地走进英语课堂，这无疑给英语课堂教学改革注进了新的活力。21世纪的钟声已经敲响，我们已进入了数字化信息时代。课堂教学由传统的“认知型、灌输型、封闭型、统一型”开始向“视、听、说”的教学模式转变。多媒体在课堂教学中以形象、直观、大容量的特点使课堂教学变得生动活泼、丰富多彩，在英语教学中教师如果能利用多媒体丰富教学形式，优化教学过程，创造精彩英语课堂，不仅能充分激发学生的学习兴趣，增强学习的积极性，切实提高课堂教学效率，而且会加速学生的感知过程和促进认识深化，最大限度在发掘学生学习英语的潜力，从而使学生乐学、爱学英语。具体说来，在英语教学中合理运用多媒体技术，能起到以下几方面作用：
一. 创设情境，激发学生学习兴趣
要让学生乐学，重在培养兴趣，然而兴趣和动机并不是人生固有的，而是通过外界事物的新颖性、独特性来满足学生的探究心理的需要而引起的。而在课堂教学中多媒体是教学信息的载体，是传输信息的工具和手段。它的作用不仅是用来传递教学内容，而且还会改变传统的教学方法和学习方法，调节课堂气氛，创设学习情景，激发学习兴趣。它正是教师培养学生学习的主动性，参与性，调动其学习兴趣的最要效途径之一。例如，在教新目标七年级下册的“Unit7 What does he look like？”时，就可利用CAI课件的鲜艳色彩，优美的音乐，直观形象地再现将学生喜爱的体育明星姚明，著名歌手刘欢，以及本班学生提供的照片呈现在学生面前，并利用画外音“Yao Ming is tall, Liu Huan is heavy, Tom is thin.”, 这样，图文声结合，使学生产生强烈的学习兴趣，接着，引入问长相的句式，操练时，学生们便争相发言，互相提问和描述画面中人物的长相，多媒体课件以它图文并茂，动静结合的特点，语言、图像、声音同时作用于学生的多种感官,活跃了学生的思维，使学生在情感上和思维上都积极参与到教学活动中，产生一种身临其境的感觉，在愉悦的课堂氛围中最大限度地使学生感到学中有乐，乐中有学, 从而收到事半功倍的效果。
二. 增强语言情景的真实性，培养学生的语言交际能力
语言和情景是紧密联系、不可分割的。因为人们的交际活动总是在一定的情景中进行的，而且语言形式所表示的意义也是有情景决定的。由此可知，要发展学生的语言能力，就必须创设和模拟各种生动活泼的情景。而利用传统的教学手段教师需要花费较多的时间和精力来创设情景，有时会显得力不从心。如果运用集图像、声音、文字、动画于一体的多媒体教学，就能打破课堂教学时空的界限，化静为动，化抽象为具体，它能为学生提供生动、逼真的交际情景，在这种极富创新的情景中，使学生怀着轻松愉快的心情，从而更自觉更有兴趣地进行英语语言交际活动，以新目标七年级下册的“Unit12 Don’t eat in class”为例，教师可利用多媒体课件将“在课堂上吃东西”“在走廊里跑”“打架”“上课迟到”等不良现象以图片的形式呈现给学生，练习使用“Don’t eat in class” “Don’t run in the hallways” “Don’t fight’’ “Don’t be late for class”等句子，在课堂教学中创设这样的情境，使学生宛如置身于真实的语言环境之中，能使学生自然产生一种用语言表达感情的欲望，学生就会真正体验到语言运用的场合、意义，并逐步养成正确的语言习惯，不断提高灵活运用语言的能力。
三．突破重难点，优化学生的思维能力，提高学生的素质
重难点是教师一节课讲授的主要目的与内容。如何突出重难点是上好一节课的关键。若处理不好，一节课收效甚微。由于语言之间存在着信息沟，在语言学习的过程中，学生对一些语法、词汇、习惯用法的应用等比较抽象的知识难以理解，特别是教材中的重难点和考点，若单纯依靠教师的讲解，则易流于抽象，且易使学生感到疲劳，厌倦。而多媒体课件由于其形象直观特点，有利于化抽象为具体，帮助学生建立起概念与表象之间的联系，从而增强学生的联想和想象使其形象思维和抽象思维有机地结合起来，逐步使学生对知识的感性认识提高到理性认识的层次，达到突破教学难点和提高学生素质的目标。如在教授现在进行时被动态时，则可设计一系列动态画面①教室里一片狼藉，黑板未擦，地板未扫……教师加以配上画外音“Oh, What a mass? Who is on duty today？”②一群学生拿着工具走了进来，画外音“What are they doing？”③学生们分头干活了。这时请学生们分别说出他们在干什么，并出现提示性语言“Tom is cleaning the blackboard”、 “Mary and Jeny are sweeping the floor”等等，使同学们在一定的情境中逐渐熟悉了这个语法点,教师简单讲解之后，让学生们做填空，句型转换等练习，这样在情景和大量操练中呈现学习语法，使学生在大量操练中不知不觉地熟悉，进而掌握所学的语法知识而轻轻松松突破重难点，达到教学效果。
四. 增大信息量，，提高课堂效率
多媒体课件集图、文、声于一体的特点，能真正实现英语课堂的大容量、高密度和快节奏，从而大幅度提高课堂教学效率。以人教版新目标教材为例，其单词量大，知识点多，教师如果按照 “一只粉笔一张嘴，老师从头讲到尾” 传统的教学方法，势必使教师觉得太累，学生觉得乏味。相反，如果使用多媒体辅助教学，教师可以在设置过程中将教学内容重新编排，从课本出发，补充大量的相关资料或增加练习题。而且教师只用轻点鼠标，就可避免多次交换使用录音机、录像机、幻灯机、实物投影仪、挂图等等。大大提高了信息输出量，加快了课学节奏，增大了课堂密度，节约了大量的板书时间。另外，多媒体教学适应现代快节奏的需要，能满足学生的求知欲，扩大与课文相关的材料。例如：以新目标七年级下册的“Unit1Where‘s your pen pal from？”为例，在教关于“国家”的单词时，运用多媒体使同学们了解了许多国家的名胜，如英国的大本钟，美国的自由女神像，澳大利亚的悉尼歌剧院，日本的富士山等等。又如，在教授西方一些传统节日如圣诞节，复活节等，可以从网上收集很多相关资料精心设计课件，课堂上适时点击相关图片，便呈现该节日的由来，人们在节日当天的饮食习惯和活动等等。学生在学习语言的同时，也获得了许多人文知识，求知欲得到满足，视野和思维也得到拓展。尤其是在九年级英语的专题复习课时中，多媒体电脑课件的多样化，大容量的优点更发挥得淋漓尽致。
总之，多媒体技术能为英语教学提供丰富的视听环境，营造轻松愉快而又适度紧张的课堂气氛，合理地使用多媒体课件可以弥补传统教学手段的诸多不足。英语教学中教师如果巧用多媒体丰富教学形式，就会激发学生的学习兴趣，发挥学生的主体作用，让学生在较短的时间内获取大量的信息。我们只要不断探索，充分挖掘其优越性，就有可能充分利用多媒体课件集图、文、声于一体的特点，真正实现英语课堂的大容量、高密度和快节奏，大幅度提高课堂教学效率。