《夏洛特的网》中坦普尔顿的形象分析论文
摘 要:在《夏洛特的网》中,作者怀特描述了一群可爱的动物,其中小老鼠坦普尔顿最富灵性,也是作者笔下唯一具有多重性格的小动物。文章从东西方的文学和影视作品中众多老鼠形象之间的比较来分析坦普尔顿。
关键词:夏洛特的网 坦普尔顿 多重性格 东西方比较
《夏洛特的网》是美国著名作家兼散文家埃尔文·布鲁克斯·怀特(E.B.White)的童话作品,故事中有一只叫坦普尔顿的老鼠。它在出场时说:“玩?我简直不知道玩这个字是什么意思?”[1]这个诡计多端的机灵老鼠竟不知玩为何物?这意味着它的生活中必然缺乏某种快乐。或许看了《夏洛特的网》的大多数读者都讨厌甚至厌恶坦普尔顿。的确,夏洛特和坦普尔顿的形象是个极大的对比,老鼠坦普尔顿的所作所为彻底暴露了其自私、冷漠、固执的面目。坦普尔顿在眼见朋友的逝去时竟视若无睹、泰然处之,但是,它在某些时刻又能伸出援手。它是这部作品中最富灵性也是唯一具有多重性格的小动物。
一、中国文学作品中传统老鼠形象与坦普尔顿的形象比较 “鼠”在汉字里是个象形字,上头是鼠头,嘴巴长得大大的,下面是脚和尾巴。中国人的印象中,老鼠总是与可恶联系在一起,这种固有的观念由来已久。《诗经》中就用大老鼠比喻那些不劳而获安享别人劳动果实的剥削者:硕鼠硕鼠,无食我黍!三岁贯女,莫我肯顾。
逝将去女,适彼乐土。乐土乐土,爱得我所。硕鼠硕鼠,无食我麦!三岁贯女,莫我肯德。逝将去女,适彼乐国。乐国乐国,爱得我直。硕鼠硕鼠,无食我苗!三岁贯女,莫我肯劳。逝将去女,适彼习郊。
乐郊乐郊,谁之永号?[1]
在中国,老鼠已成为狡猾、奸诈、懒惰、贪婪的代名词。在我国丰富的成语、谚语、俗语、歌谣中也有大量与老鼠有关的内容,可就是没有良好的,讨人喜欢的形象。像“贼眉鼠眼”、“鼠目寸光”、“过街老鼠,人人喊打”、“小老鼠,上灯台,偷油喝,下不来”,…即使是民间传说中的“老鼠嫁女”,其真正的用意,也是想通过嫁出老鼠女儿,从此可以送走瘟神,嫁祸于邻,并不是说中国人真有兴致为老鼠操办婚礼。
人们不喜欢老鼠,就常把它作为取笑的对象。
如寓言《三只老鼠》:三只老鼠有幸到了一个油缸边,想偷油喝,苦于油缸太深,下不去,商量的办法是轮流着一个咬一个的尾巴,吊到缸里去喝油。但是它们贪婪与自私的性格决定了它们的行动,第二只老鼠放掉了第一只老鼠的尾巴,第三只老鼠放掉了第二只老鼠的尾巴,都各自抢先跳了下去,结果大家都出不去了。甚至,因为老鼠臭名昭著,人们对它如何坐上十二生肖的头把椅也产生质疑。据说生肖报到时,老鼠爬到牛背上,让老牛驮着它走。
一谁知一到目的地,老鼠急忙从牛背上跳下来,跑到牛的前头,成了十二生肖的第一位。
与中国传统的老鼠形象相比,坦普尔顿并不是一无是处。它既聪明又机灵,挖的地道和通路遍布朱克曼先生的整个农场,能够从一个地方到另一个地方而不被人看见,包括一条到达它在食槽底下藏身处的地道。特别是一到关键时刻,大家总会想到它:当小猪需要绳子的时候,当夏洛特需要识新字的时候,当必须取下卵袋的时候,能够解决问题的只有坦普尔顿。它喜欢收集各种东西,它识字,能够方便地跑到谷场以外的地方,它可以灵活地爬上爬下……就是这样一只能干的,也不大做坏事的小老鼠,怎么也不能讨大伙的喜欢。为什么?太自私。它从来不会为任何人做任何事,忙忙碌碌的目的只有———满足自己的贪欲与享受。它去垃圾场带杂志回来,目的不是为了救小猪,在乎的不是小猪的性命,而是猪槽里的食物。如果小猪死了,到了冬天,它就不会那么方便地得到食物。当大家都在为小猪出谋划策的时候,它漠不关心;陪小猪和夏洛特到集市去,也不是为了当夏洛特的帮手,更不是为了帮助小猪得到奖牌,它向往的是集市里丰富的食物,渴望去享受那里的高档生活,集市对于它来说就是老鼠的乐园。甚至在面对即将死去的伙伴,它也要提条件。如果小猪没有向它保证,从今以后会让它先到食槽里吃东西,或许它真的会丢下小猪与夏洛特的孩子们。但是,坦普尔顿有时却是慷慨的,当小猪需要绳子时,也是小老鼠毫无吝啬地拿出自己的珍藏。坦普尔顿的自私和慷慨就是这样很矛盾地统一在自己身上。
二、西方文学作品中老鼠形象与坦普尔顿的形象比较 小说《夏洛特的网》中,坦普尔顿的出场是“未见其形,先闻其名”。当小猪威尔伯感到寂寞无聊的时候,首先想到的是要和老鼠坦普尔顿聊聊天。
“坦普尔顿是住在食槽底下的那只老鼠。跟坦普尔顿聊天算不得世界上最有趣的事,不过聊胜于无。”坦普尔顿一露面,威尔伯就邀请它一起玩,却被它断然地拒绝,并巨尖刻地对小猪说:“我情愿把时间花在吃啊、啃啊、窥探啊、躲藏啊这些上头。
我是个大头鬼而不是个寻欢作乐的。这会儿我正要上你的食槽去吃你的早饭,既然你自己不想吃。”[2]它一边说着一边顺着墙角偷偷爬向通向食槽的地道。坦普尔顿第一次出现在读者面前,就暴露出它性格中最突出的两个特点:贪吃和自私。
现实世界中的小老鼠令人讨厌,肆虐的鼠疫曾经笼罩欧洲大陆,带来可怖的死亡,但这似乎并不影响西方文化中对老鼠的正面表现。在安徒生的童话中,小老鼠善解人意,梦神带领一位儿童出席了老鼠的婚礼,浪漫而神秘。相比之下,诞生于美国的坦普尔顿与众不同,反而接近中国传统文化的审美观。坦普尔顿的形象与作者怀特在《小老鼠斯图尔特》中塑造的老鼠形象截然不同。老鼠斯图尔特的父母因意外死掉,它从小寄养在孤儿院,作为老鼠的后代,它与人类的后代一起成长。故事一开始,小主人乔治对父母领来的小弟弟—斯图尔特非常冷淡与失望。乔治期待家中有一个小弟弟,因他需要的是能够陪他踢球,陪他摔跤的弟弟,这些都是斯图尔特做不了的。在乔治的眼中斯图尔特就是一只老鼠,它不想有这样的“弟弟”。另外,家里的宠物猫突然发现一只小老鼠居然做了它的小主人,这也是它无法接受的事。当斯图尔特被投进洗衣机,快要被水淹死的时候,宠物猫幸灾乐祸,袖手旁观。它还恐吓斯图尔特,甚至与外面的野猫合谋,要赶走斯图尔特。虽然,爸爸、妈妈都很爱斯图尔特,可是要真正进入这个家庭,对斯图尔特来说困难重重,它感到孤单与寂寞。但斯图尔特却非常博学,它用智慧与勇气帮助乔治赢得了帆船比赛的第一名。在往年的比赛中,乔治总是倒数第一,是斯图尔特重新给了他勇气,让他明白生活需要努力的道理。它小心翼翼地主动找到宠物猫,希望能与它从头开始,做个朋友,却被拒绝,但它一点也没有怨恨、报复之意。甚至在知道了宠物猫与野猫合谋把他骗出家门的真相后,仍然相信宠物猫的每一句话。最终,斯图尔特以它的善良与聪慧赢得了大家的爱,当它离开家的时候,乔治把最心爱的红色跑车送给它;当乔治知道它是被骗走的,就与全家人四处寻找它;当它在中央公园被野猫围攻时,是宠物猫救了它,并将它带回家。
坦普尔顿与斯图尔特生活的环境是不一样的。坦普尔顿生活在农场的谷仓里,和各种动物们朝夕相处。在谷场中,小猪威尔伯是主角。如果说是芬的纯真使小猪能活着来到农场,那么夏洛特的友情就是它继续活下去的力量。描述小猪的“闪闪发光”、“独一无二”、“谦逊”不仅是织在网上的几个词,也是夏洛特与小猪之间友谊的写照,更是小猪活下去的勇气的源泉。与夏洛特和小猪形成鲜明对比的当然是坦普尔顿。它不顾大家的反对,厚着脸皮要那只坏掉的鹅蛋,当坏蛋爆炸,使整个仓库奇臭难比时,它却一点歉意也没有,说:“别担心多闻闻就会习惯。”然后装作若无其事的样子离开。当谷仓里的动物集合起来,为救小猪出主意的时候,它却说:“让它死掉算了,我才不在乎呢!”夏洛特临死前,当小猪求他去下卵袋时,它摆足了架子,就是不起来,见死不救,暴露了其自私、冷漠、固执的面目。坦普尔顿与斯图尔特的性格形成了鲜明对比。
三、影视作品的经典老鼠形象与坦普尔顿的形象比较 坦普尔顿的反面形象与我们常见的西方动画片中老鼠的形象大相径庭,如《米老鼠与唐老鸭》中的米奇和《猫和老鼠》中的杰瑞。米奇是世界上最出名的老鼠。1928年在世界上第一部有声动画《威利汽船》中米老鼠正式登上银屏。米奇以其随和、快乐的天性成为孩子和家庭心目中永远乐观的卡通形象并为人们钟爱和信任。米奇是《米奇妙妙屋》中的主角,他鼓励他的朋友和观众坚持寻找生活中问题的答案。尽管米奇具有多样的性格,但是他是每一个人的好朋友。他的感召力和友善使他成为妙妙屋的中心人物,而他的亲切和丰富情感使他成为史上最受欢迎的卡通形象。
《猫和老鼠》诞生于1940年。汤姆是只灰色的'大猫,杰瑞是只棕色的小老鼠。汤姆的眼里总是闪着机会主义的光芒,弓着腰在一旁等待机会出击。杰瑞总是用挑逗的眼神看着,并且常常在不经意间玩弄这只大灰猫。故事表现的是号称实力强大的猫和气力弱小的鼠之间的斗争,最终强大的猫总是被老鼠打败。杰瑞灵活、聪明、幽默,而汤姆总显得愚钝:经常被自己砍断的树石匝倒自己;被自己丢出的石头击中……最后,被折腾的精疲力竭的汤姆常常会主动向小老鼠投降。杰瑞富有同情心,爱打抱不平,它救过小鸭子、小鸟等。为了它们,它敢于向比自己强大的猫挑战。杰瑞更善于交际,小动物们都会成为它的好朋友,甚至连汤姆都畏惧的大肥狗也会帮助它。
在《夏洛特的网》中,作者对坦普尔顿的外貌描写着墨不多,却十分逼真。它总是贴着墙边爬进爬出,总显得与大家格格不入。得意的时候,拉扯着自己的胡子;害怕的时候,胡子也会直哆嗦。它说话刻薄,不顾及对方的想法。最能生动表现它性格的是对它从集市上回来所做的描写:“当威尔伯在细看这张网的时候,两撇长胡子和一张尖脸出现了,坦普尔顿慢慢地拖着身子走过猪圈,在角落里扑躺下来。‘我回来了,’它用粗哑的声音说:‘多么美好的一夜啊!老鼠的个子比原先膨胀了一倍。
它的肚子有那么大。‘多么美好的一夜!它沙哑地再说一遍,‘多么丰盛的大餐和酒席啊!真正是大吃大喝了一通!’……它闭上眼睛,拉了点麦草盖住身体,就死死地睡过去了。”与米老鼠的绅士风度相比,坦普尔顿就是个市侩。
坦普尔顿糊涂而机灵。它喜欢收集无用的废物,甚至连一只臭蛋都不放过,这些东西被它稀里糊涂地视为宝贝。而当威尔伯在观众前昏迷时,又是它机智地咬住威尔伯的尾巴从而唤醒威尔伯,这尽显小老鼠的聪明才智。坦普尔顿尖刻而宽容,当动物们讨论如何挽救小猪命运时,坦普尔顿却无情地说:“让它死掉算了。”小老鼠甚至还幸灾乐祸地描绘主人持刀走向小猪的情景,这时它分明是个尖酸刻薄、不可救药的怪物;而当坦普尔顿心爱的臭蛋爆炸后,虽然它十分伤心,可并未因此怨天尤人,反而自夸“积攒东西也有好报”。用夏洛特的话说:“它一向只顾自己,从来不想别人。”尽管如此,坦普尔顿仍然不会令人讨厌。因为在它身上恰恰最好地表现了“主观为自己,客观为他人”的特性,它是一只充满了矛盾与挣扎的小老鼠。[3]四、结 语在《夏洛特的网》中,坦普尔顿不是主角,但它是这部童话中不可或缺的一员,也是被作者成功刻画的形象之一,包含着作者强烈的主观意愿。你可以用好或坏来区分它,但你不能简单地概括坦普尔顿,它的性格是多角度的,它就像是生活在我们身边的一员,是现实生活中真实存在的。曾有一个小读者写信问怀特,你的童话故事是真的吗?怀特去信回答:“不,他们是想象出来的故事———但是真的生活也不过是生活的一种罢了———想象里的生活也算一种生活。”[6]
参考文献:
[1]周振甫.诗经译注[M].北京:中华书局, 2002.
[2]肖 毛.夏洛的网(中文译本) [EB/OL]. http: //11dream. com /read. php? tid-44881. htm.l[3]谁来关心我坦普尔顿呢?———析《夏洛的网》中的小老鼠[EB/OL].
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