古国网 作者：任守愈
周敦颐是宋代著名的哲学家，很多学者认为二程是他的学生，他开启了宋明理学。这一点，现在也有人表示怀疑，但是其精粹的思想是人所共知的，主要在《太极图说》和《通书》中。
《太极图》源于道教，周敦颐将其融入《易传》之中，写出了《太极图说》。在《太极图说》中将《易传》的天地人三方面，演化为天地人三极。对于《太极图说》中的首句现在还有很大的分歧，其中以朱熹和杨方两个为代表。朱熹《濂溪传》中为“自无极而为太极”，杨方九江本《周子全书》中为“无极而生太极”。但是在《太极图解》和《近思录》中为“无极而太极”。当时胡广仲、张栻、吕祖谦与朱熹讨论《太极解义》，就没有提到“无极而太极”有误。所以我认为“无极而太极”也便是《太极图说》的首句。
“无极而太极”。“太极”是什么哪？《易传系辞上》中说的明白，八卦生四象，四象声两仪，两仪生太极。《老子》中讲：一生二，二生三，三生万物，生生不息。这样的“太极”我认为是一个无穷的，不变的，如同朱熹说的“理”。由于它的动静变化而引起世间万物的变化，物物都有太极之理。张载说：“太虚无形，气之本体，其聚其散，变化之客形矣。”（《正蒙太和》）有一点与这个相似，就是物质的原始状态，但是太极是不会聚散的，而是动静变化。动则生阳，静则生阴，静极复动，说明太极是运动着的，由于这个变化使得五行变化。五行由阴阳变化而生，《太极图说》中讲：“五行，一阴阳也；阴阳，一太极也；太极本无极也。”实际上就是说这个道理，太极和无极有什么关系哪？可以这样说“太极”还是有形的，而“无极”是无形的，从无到有是一个过程，这个过程时间上是没有先后的，但是在逻辑上是有先后的。阴阳动静变化的不同，使得生成的五行也不同，所以说：“五行之生，各一其性。”（《太极图说》）“阴阳接而万物生”，阴阳组合的比例不同，使得五行运行而生成的四时和万物不同。怎样才能生成四时等周敦颐没有说明，只是讲到：“二气交感，化生万物。万物生生，而变化无穷焉。”（同上）
在万物中，人最有灵气。周敦颐认为：“形既生矣，神发知矣，五性感动而善恶分，万物出矣。”（同上）形体生成之后，人所赋有的精神也就有了，五行既成感天地之气，便使人也有善意的本性，万物也具有了自己的特性。周敦颐继承了《周易》里面圣人学说，认为圣人行仁义中正之道，是上承天地之义，所以圣人主静也形成了一极就是人极这里也要顺便说一句就是这个主静。周敦颐讲阴阳动静，这个动和静，他认为是先有静，而后有动的，静极生动就是这个道理。于是就有故圣人与天地合其德，日月合其明四时合其序，鬼神合其吉凶。”（同上）
这就是说圣人和天地的意愿相同，天地万物的变化运行都是“天”所定的，上次我在解释孔子“吾十有五而志于学”中说，孔子认为的“天”有两种，一是自然之天，一是主宰之天。这里的这个“天”就是主宰之天，只有圣人与他相感知。“君子修之吉，小人悖之凶。”（同上）就是这个道理。在心性论上，周敦颐强调，无欲主静。“身端，心诚之谓也；诚心，复其不善之动而已矣。不善之动，妄也；妄复，则无妄矣；无妄则诚焉。”（《通书》）周敦颐用“无妄卦”中的含义说，“无欲主静”去其祸的道理。程颐说，在周敦颐门下学习，要求寻孔颜乐处，就是要注意从“乐”中来，怎么样达到“乐”，就是“无欲主静”。
返回来说，周敦颐的“主静”，理学家都重视“静中体验”。“圣人定之以中正仁义而主静”（《太极图说》）就是要去杂念，依中正仁义来上体天心，在静中修性，故又说“圣可学乎?曰：可。有要乎？曰：有。请闻焉。曰：一为要。一者无欲也，无欲则静虚动直。静虚则明，明则通；动直则公，公则溥。明通公溥，庶矣乎！”（《通书》）这说明圣人还是可以学的，与孔子主张无异，但是他强调要在“静中体验”，“无欲故静”。理学家和其他儒家一样，其根本主张就是如何成为圣人，故又称为“圣人之学”。成圣人之后，可以教化民众，进入到大同世界，故而他们总是修己安人的。周敦颐受道家和佛家的影响，将这个“静”，转化为“纯一”，也就是“无”，这个“无”也不是纯佛道的“无”，主要是“无欲”，无我生来的杂念，清除杂念，追求纯粹的东西。于是这个静成了内心的标准，而动则是外界的，表现为公而无么。这里就要说到周敦颐所讲的一个“诚”字了。
周敦颐从《易》说诚，从诚之源，诚之立，诚之正，诚之用和诚之位五个方面来谈。他在《通书》中系统地说到这个问题，认为万物本来由天而生，万物的真实无妄源于天的真实无妄；天道生生不息，万物各有其性命之正，所以是纯粹至善的，于是他便是如此（可见其是主张性善论的）；引《系辞》说用，诚体是静是明，诚用是动是行，能通敢天下事物，具有感之作用；最后说明成圣贤以诚为基，注重道德修养。 另外，周敦颐也提出“几”、“德”、“无为”、“神”等概念，实际也便是由“诚”这个概念而来的，“无极而太极”，“无欲故静”，这些思想一直影响到二程、张载、朱熹等后世理学家。
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