舒家塘的传说的散文
千年湘西古城堡--舒家塘地处湘黔渝交界处的湖南省凤凰县黄合乡境内（现为阿拉镇辖区）。据村里代代相传的《杨氏族谱》记载，北宋杨家将杨六郎第三子杨再思（又名杨怀玉），于公元1049年即北宋皇佑四年，奉旨平定南方苗民领袖龙志高的起义，皇帝封杨再思为征南大元帅，率兵讨伐楚夷溪十八洞，路过此地，发现这地方形势险要，位居要冲，石料丰富且风景美好，南有双凤山，利于防守，而北边的坦坡便于安营扎寨，于是便下令安营扎寨在这里。舒家塘从此成为屯兵的军事要塞。
由于杨家将威名远扬，杨再思元帅勇武过人，精通兵法，所以费时不多就迫使苗王龙志高不战而降，从而为巩固宋室江山立了大功，皇帝封杨再思为龙虎大将军世守南方，从此便在舒家塘长期定居下来，成为当地的望族。
舒家塘堡垒的大规模扩建增修，是在明朝万历年间，南方苗民再次起义，当时朝廷为镇压起义军，特拨白银万余两，驱赶民众6000余人，开山凿石，历时4年，重新加固了舒家塘及周围的古营盘，成为当时威镇南疆的著名堡垒之一，直至清朝历代，该堡依旧是军事重镇。
舒家塘堡依山而建，山下建兵营，山顶建连环屯，从而形成一个城堡。城堡分为上、中、下三寨，各寨之间无界碑标记，但看上去颇为错落有致，泾渭分明。现存的主体寨墙始修于明朝，至清朝时才形成今之规模，古城堡周围由构筑恢宏的古城墙环绕，略呈圆形，总长1500余米，高6.8米。寨墙顶部分为上层和内层两部分，上层宽2米，内层宽1.2米，每距3米有一个瞭望口，供寨人行走或巡护之用。墙体全用大小不均的石块加石灰糯米浆砌成，最重的石块约有750公斤重，石基牢固，缝细紧密，历经数百年的风雨腐蚀，依然坚固如初。
舒家塘堡寨东、西、南三面皆有山溪环绕，早年为解决旱时水源问题，村外还掘有48口水塘，这些水塘平时蓄水养鱼栽藕，战时成为阻敌进攻的天然屏障，起到护城河的作用。而在堡垒的.东、西、北面各用坚固的青石筑有三道堡门，在主堡垒的后面还筑有两座遥相呼应的支援小堡。以现存最完整的东门规模最大，门分两进，上建楼整驻兵日夜守护。堡垒墙体曲折蜿蜒，均采用大块青石粘石灰糯米浆砌成，最重石块达750公斤。采用的青石非常坚硬结实，虽历经数百年风吹雨打，古城堡虽残败发黑，但现存古墙依然坚固。
固若金汤的舒家塘堡，其建筑规划也非常合理，用青石铺砌的巷道错落有致地分布于其中，多为丁字型走向，呈间隔式循环，样式每隔一段，又有处与上段的一处相似，颇有“迷宫”的形式，用以连通上、中、下寨，看来一旦有人攻进堡内，也会因摸不清前进方向而陷入层层截杀中。据说古堡可驻扎四个营的兵力，有五大建筑特点：有荷塘连环护卫的堡墙；石垒的城墙异常厚实高大坚固；大城套小城互相协防；石巷纵横交错有如迷宫；当年有四门珠儿炮把守要寨。整座堡垒的防御体系，是按传统阴阳八卦布置，作战时也按八卦阵法实施指挥。
舒家塘的村民原来都姓杨，到现在杨姓仍是村中惟一的大姓。村中现存石门中有十几家豪宅，都是较为气派的青石大门。石门用整块的青色条石建造，匾额上多刻有“礼重师严”、“克勤养德”、“模范修严”、“清白家声”、“坦荡复履”之类题词，从其深刻寓意和恭整字体上可以看出杨家将后人的深厚文化底蕴。院落中、屋角处遗落着当年杨家将后人的练功石锁，细微处仍可显出杨氏族崇尚武功的祖风。
古城堡往东1000米有座高山，名王坡，著名的“南长城”的古营盘即在此山顶，人站在王坡山顶往四周眺望，只见群山起伏，气势宏伟，不由使人联想到南方长城中兵营、城墙、碉堡、古屯及烽火台唇齿相依、缺一不可的关系。而舒家塘这座古老的城堡，正是我国南方长城的一个重要组成部分。舒家塘古堡历经千百年而能保存完好的秘诀使其更具研究价值。联合国教科文专家亨利博士曾这样评价舒家塘：“我没有见过比舒家塘更古老更完整更完美的古城堡了。”
2000年5月，长城学专家罗哲文教授到此地考察，他从现存的墙基考证，断定城堡距今至少已有800多年的历史。
相传舒家塘原来的名称叫书架堂，寓书香门第、藏书丰富之意。据记载，此地杨家从宋末到清末共计培育了含八位元帅在内的39位文臣武将。一个小小的土家山寨，竟然出了这么多的文官武将，确实让人感到惊讶。
据了解，舒家塘全村没有一户是姓舒的。那么，村名为什么叫舒家塘呢？
这其中包含了相当丰富的历史信息。一开始，迁到这里的大都是武官，他们的文化层次相对较低，重武而轻文，所以，为了大力提倡文武并用，在名字方面选用了“书架堂”的称谓，后来随着这里培养的文官增多，人们将书架堂改为了“书家堂”，以表示对考取功名和文化的重视。解放后的“文革”期间，一位姓“舒”的干部，为了光宗耀祖，将“书”改成了“舒”，将“堂”改成了“塘”，因而今天书家堂作为行政村的名称就变成“舒家塘”了。
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