长宁区老年大学是根据市政府部署于1999年10月创建的。现有一栋2000M2的教育用房,包括7间专用教室、以及健身房、乒乓室、阅览室、桌球室、多媒体教室等设施。开课近三十门，68个班，学员共有2000余人次。长宁区老年大学是“上海市老年教育先进集体”，它以“增长知识、丰富生活、陶冶情操、促进健康、服务社会”为宗旨，努力创建老年人的求知乐土和温馨家园。
老年大学是老人更新知识的课堂，健身养心的场所，开心娱乐的园地，广交朋友的平台，智力开发的基地。
随着中国老龄人口的增多，20世纪八十年代，老年大学在中国许多地方兴起。1973年，世界上第一所老年大学创办于法国。
老年大学的办学方式非常灵活，既有固定场所集中授课，也能远程授课。老年大学的授课内容非常丰富，主要包括健康、烹饪、艺术等方面。
老年大学是适应社会老龄化、建设终身学习的学习型社会以及和谐社会的需要而发展起来的时代产物。随着生活与医疗条件的改善，中国老龄化的步伐加快了，中国人口已进入老龄化阶段。面对社会老龄化．党和政府以及学校领导十分重视老年人的工作。胡锦涛同志曾经深刻地指出．尊重老年人就是尊重人生和社会发展的规律，就是尊重历史。党和政府多年来强调提高全民族的科学文化素质．党的十六大报告把“形成全民学习、终身学习的学习型社会，促进人的全面发展”作为全面建设小康社会的奋斗目标之一，老年人也要继续实现全面发展的目标。老年大学是实现这一目标的重要手段．是“终身学习”最恰当的体现。