学校前身江西医学院、江西大学和江西工业大学分别溯源于1921年创建的江西公立医学专门学校、1940年创建的国立中正大学和1958年创建的江西工学院。1993年江西省委、省人民政府决定将江西大学与江西工业大学合并组建南昌大学；2005年南昌大学与原江西医学院合并组建新的南昌大学。
截至2021年4月，学校拥有前湖、青山湖、东湖、鄱阳湖4个校区，设有人文学部、社科学部、理工一部、理工二部和医学部，拥有12个学科门类的131个本科专业，3个国家重点（培育）学科， 15个博士学位授权一级学科, 47个硕士学位授权一级学科，1个博士专业学位授权类别，28个硕士专业学位授权类别，11个博士后科研流动站；有教职工4454人（其中专任教师2639人，正副教授1501人），全日制本科学生34404人，各类研究生14850人，国（境）外学生1268人。