沈阳大学成立于1980年，学校历史可以追溯到1905年创办的奉天实业学堂和1906年创办的新民公学堂；在长期发展进程中，相继合并沈阳财经学院、沈阳工业高等专科学校（原冶金工业部直属高校）、沈阳教育学院、新民师范学院等院校；2003年获得硕士学位授予权；2007年，在教育部本科教学工作水平评估中获得优秀；2010年获批博士后科研工作站；2012年获批服务国家特殊需求博士人才培养项目。
学校占地面积52.8万平方米，总建筑面积50.2万平方米，教学科研仪器设备总值24666.19万元，图书馆藏书178.75万册，电子图书674.31万册；设有19个教学院，开设本科专业67个，有博士后科研工作站1个，服务国家特殊需求博士人才培养项目1个，一级学科硕士学位授权点8个，硕士专业学位授权类别（领域）15个；有专任教师1171人。