学校前身是1941年中国抗日军政大学第一分校支持建设的滨海中学，后多次迁徙合并，校名几度更迭，历经滨海建国学院、临沂第一师范、临沂教师进修学校、临沂教育学院、临沂师专、临沂师范学院等发展阶段，2010年经教育部批准更名为临沂大学。
临沂大学学科建设情况。
临沂大学设有24个学院、5个校级研究机构、5个教辅机构和5个直属机构。开设83个本科专业，涵盖11大学科门类，其中国家级特色专业2个、国家级一流专业建设点7个、省级一流专业建设点18个；
现有国家一流课程5门、国家级精品资源共享课2门，国家级虚拟仿真实验教学示范中心1个。获批山东省创新创业典型经验高校、教育部卓越小学教师培养计划实施院校。