蝙蝠具有很强的飞行能力，同时也是多种人畜共患病毒的天然宿主，能够携带数十种病毒 。通常蝙蝠的.视觉较差，而听觉则异常发达，在夜间或十分昏暗的环境中它们能够自由地飞翔和准确无误地捕捉食物 。70%的蝙蝠种类主要以昆虫和其他小节肢动物为食；其余的种类主要以果实、花蜜和花粉为食。分布于地球上除南北极和某些大洋岛屿以外的所有地方。
蝙蝠一般都有冬眠的习性，冬眠时新陈代谢的能力降低，呼吸和心跳每分钟仅有几次，血流减慢，体温降低到与环境温度相一致。
蝙蝠是人类的良师，人类通过模仿蝙蝠的回声定位系统发明了雷达。某些国家研制的隐形飞机，在某种程度上也是对蝙蝠的拷贝。