当水达到沸点时，水就变成水蒸气。在海平面一标准大气压下，水的沸点为99.974°C或212°F或373.15°K。当水在沸点以下时，水也可以缓慢地蒸发成水蒸气。而在极低压环境下（小于0.006大气压），冰会直接升华变水蒸气。水蒸气可能会造成温室效应，是一种温室气体。
汽化的形成：
蒸发和沸腾是物质汽化的两种形式。前者是在液体表面上发生的汽化现象，而后者是当饱和蒸气压等于外界压强时发生在液体体内的.汽化现象。对同一物质，饱和蒸气压随温度升高而增大。从微观来看，蒸气是由飞出液面的分子构成的。给定温度下只有具有相对高动能的液体分子才能摆脱周围分子的引力从液体表面跃出，形成蒸气。