微型计算机的普及与广泛应用，应归功于Apple电脑的发明（苹果电脑公司的创始人乔布斯成立公司后的产品），以及IBM公司出品的PC机，因此，PC机与Apple机的区别在于。
一个是使用DOS操作系统，另一个则是使用的苹果机专有的操作系统。 由于苹果机只是独家生产，而IBM公司却将其产品的各个模块组件的标准予以公布，从而，其他公司可以根据这些接口标准生产具备兼容性的计算机，从而，PC机与兼容机的概念开始流行。
因此，PC机与苹果机，分别代表两种类型的机器。同时，也产生了兼容机的概念。兼容机是指兼容IBM PC的计算机。 由上可见，PC机与苹果机同属于微型计算机（简称微机）