常州大学是江苏省人民政府与中国石油天然气集团有限公司、中国石油化工集团有限公司及中国海洋石油集团有限公司共建的省属全日制本科院校。
学校始建于1978年，前身为南京化工学院无锡分院、常州分院。1981年经国务院批准，学校定名为江苏化工学院；1992年成为中国石油化工集团公司管理的部属院校，并更名为江苏石油化工学院；2002年更名为江苏工业学院；2010年更名为常州大学；2020年学校成为江苏省教育厅与常州市人民政府共建高校。
截至2021年4月，学校有科教城、西太湖两个校区，校园占地面积2000余亩，教学科研仪器设备总值逾5亿元；设有21个学院，另设有继续教育学院（李公朴社会教育学院）和常州大学怀德学院（独立学院）；有本科专业80个，一级学科博士学位授权点1个、一级学科硕士学位授权点13个、专业学位类别7个；有教职工2000余人，有全日制本科生近20000人，博士、硕士研究生3200余人。