苍蝇临危一跃之前，它的小脑瓜里就已经在盘算着潜在威胁来袭的方位了，它想好逃跑方案，将6条腿调整至最佳位置，然后朝着与苍蝇拍来袭方向相反的方向一溜烟地飞跑了。从苍蝇觉察到苍蝇拍，到这一整套动作全部完成，只需短短100毫秒。
苍蝇属，体型小型到中型，触角短，仅 3 节，末节末端有节鞭或末节背面有一根羽状刚毛，称触角芒。复眼2 只，单眼3 只。口器为舔吸式。前翅膜质，用来飞翔。后翅退化为平衡棒，隐于前翅基部的翅瓣下。口器属于舔吸式，上下颚均退化，仅余 1 对棒状的下颚须；下唇退化为长的喙，喙端部膨大成 1 对具环沟的唇瓣。喙的背面基部着生一剑状上唇，其下紧贴一扁长的舌，两相闭合而成食物道。