光在真空中的传播速度是一个常数，与参照系的选择没有关系，其数值恒定为299792458米/秒。然后把光速乘上一年的时间，这就是光在一年所走过的距离，即1光年，其大小约为9.46万亿公里。因此，日地的平均距离用光年表示就是0.0000158光年。
按距离太阳远近来算的话，地球是离太阳第三近的行星，也是太阳系中直径、质量和密度最大的类地行星，距离太阳1.5亿公里。地球与太阳的距离，直接决定地球上各个物种的生物多样性，以及生态系统的稳定循环。如果地球与太阳之间的距离发生改变，那么整个地球的历史都将改写。