历史发展：
昭通学院历史可追溯到1906年清政府创设的师范传习所，历经省立第二师范学校、昭通地区师范学校，1978年成立昭通师范专科学校，是“文革”结束后全国首批确定，云南省州、市建校较早的高校之一。
1993年，学校定名为昭通师范高等专科学校，简称昭通师专。
2000年8月，经云南省人民政府批准，昭通师范高等专科学校与昭通师范学校（原昭通教育学院和昭通地区师范学校）合并，组建新的昭通师范高等专科学校。
2012年3月，经教育部批准，学校升格为本科院校，定名为昭通学院。
2013年6月28日，昭通学院正式揭牌成立，成为昭通市第一所本科层次的普通高校。