预科即大学基础课程(University Foundation Year)或桥梁课程(Bridging course)，属大学前的预备教育，一般都要求高三毕业生读1年左右的预科，以适应大学的学习方式。国内大学预科课程或指定学院教授预科课程，学生完成1年预科后，根据成绩决定能否升入选择的院校的本科阶段学习，否则进入该院校的专科阶段学习。
预科课程往往是由大学的专业教师精心设计的，用以满足该大学以后教学的实际需要。但其课程内容往往还与教授该项目的预科教师共同审定和修改。大学预科课程着眼于为学生将来进入大学后能顺利完成其大学学业提供必备的知识。英语科目旨在培养学生英语理解、听、说和写作等方面的信心与能力。