明长城是明朝在北部地区修筑的军事防御工程，亦称边墙，明长城用材与秦长城相似，而区别于汉长城、清长城。明朝在“外边”长城之外，修筑了“内边”长城和“内三关”长城。
明代在军事上抵御少数民族的.侵扰，在经济上促进了边疆经济开发，政治上巩固了多民族国家的统一。而明长城是中国历史上费时最久，工程最大，防御体系和结构最为完善的长城工程，它对明朝防御掠扰，保护国家安全和人民生产生活的安定，开发边远地区，保护中国与西北域外的交通联系都起过不小的作用。它充分体现了中国古代建筑工程的高度成就和古代劳动人民的聪明才智。