(1)组成特征
生态系统包括有生命成分和无生命成分(无机环境)。生物群落是生态系统的核心，是区别于其他系统的根本标志。
(2)开放特征
各类生态系统都是不同程度的开放系统，需要不断地从外界环境输入能量和物质，经过系统内的加工、转换再向环境输出。
(3)时间特征
组成生态系统的生物随着时间推移而生长、发育、繁殖和死亡。生态系统也表现出这种明显的时间特点，具有从简单到复杂、从低级到高级的发展演变规律。生态系统的生产力随着生态系统的发育呈现出明显的时间特征。
(4)功能特征
生态系统的生物与环境之间相互作用，其功能特征主要体现为能量流动和物质循环。
(5)空间特征
生态系统通常与特定的空间相联系，是生物体与环境在特定空间的组成，从而具有较强的区域性特点。
(6)可持续性特征
可持续发展观要求人们转变思想，对生态系统加强管理，保持生态系统健康和可持续发展特性，在时间空间上实现全面发展。