20世纪初，发现高速运动物体的质量随其运动速度而变化，又发现实物和场可以互相转化，因而应按质能关系考虑场的.质量。质量概念的发展使质量守恒原理也有了新的发展，质量守恒和能量守恒两条定律通过质能关系合并为一条守恒定律，即质量和能量守恒定律。
质量守恒定律范围：
①质量守恒定律适用的范围是所有化学变化，包括大部分的物理变化。
②质量守恒定律揭示的是质量守恒而不是其他方面的守恒。物体体积不一定守恒。
③质量守恒定律中“参加反应的”不是各物质质量的简单相加，而是指真正参与了反应的那一部分质量，反应物中可能有一部分没有参与反应。
④质量守恒定律的推论：化学反应中，反应前各物质的总质量等于反应后各物质的总质量。