甘肃政法大学前身是1956年创建的甘肃省政法干部学校，后几经撤并，多次易址，历经甘肃省行政干部学校、北湾五七干校、重建甘肃省政法干部培训学校几个阶段。1982年，甘肃省政法干部培训学校从靖远县北湾正式迁至学校现址。1984年，在甘肃省政法干部培训学校的基础上成立甘肃政法学院，开办普通高等教育。2004年，甘肃省国防科技工业学校并入甘肃政法学院。2019年6月，更名为甘肃政法大学。
甘肃政法大学有3个国家级特色专业建设点、1个国家级人才培养模式创新实验区、13个省级特色专业、4个省级实验教学示范中心。
国家级特色专业建设点：法学、侦查学、边防管理。
省级特色专业：法学、侦查学、边防管理、治安学、工商管理、刑事科学技术、社会工作、劳动与社会保障、财务管理、政治学与行政学、信息安全、安全防范工程、公共事业管理。