他说：“前山、后山上，哪里没有呢？”菱角明明是生长在水中的，那个北方人却说是在土里生长的，这是因为他硬把不知道的说成知道的。
原文内容：
北人生而不识菱者，仕于南方。席上啖菱，并壳入口。或曰：“啖菱须去壳。”其人自护其短，曰：“我非不知，并壳者，欲以去热也。”问者曰：“北土亦有此物否？”答曰：“前山、后山，何地不有！”夫菱生于水而曰土产，此坐强不知以为知也。
文言文《北人不识菱》其寓意是讽刺那些不懂装懂的人。它告诫人们人可以不懂，但一定不能不懂装懂。如果不懂装懂，就会露馅出丑，所以我们要实事求是。只有虚心好学，才能得到真知，取人之长，补己之短。