二、学习方式不同
1、函授学习方式：学生自主学习为主，每学期或每学年到指定学习服务站进行面授学习与交流。
2、自考学习方式：
（1）高等学校学生辅助学习或本校全日制学习（学生使用这种被称为应用型考生的学习方法）。
（2）自学或在社会学习辅助单位学习（使用这种学习方法的学生称为社会考生）。
三、考试时间不同
1、函授考试时间：函授网上报名时间在每年8-9月份，考试时间在10月中下旬。
2、自考考试时间：自考每年举行四次（省级考试次数由省级考试办公室决定）。考试时间分别是一月、四月、七月和十月。自2015年以来，大部分地区已将4月和10月的考试次数调整为两次。当详细情况需要咨询所在地自考办。
远程教育也是成人教育的一种，相比自考和函授，远程教育更加适合忙碌的在职人员。其招生院校大多是国家211/985高校，也就是说，网教本科文凭获取的是名校文凭，文凭认知度及含金量也逐年提高。学生主要是通过网络进行学习，不受时间和地点的限制，达到相应学校的毕业条件，既可以毕业拿到毕业证书，还可以申请相应的学士学位。