《二马》对东西方文化的比较审视
《二马》是老舍先生在早期所写的一部长篇小说，主要写了什么内容?
一.小说中主要人物性格特征的分析
小说中的“老马”是一个脑子里充满旧思想、旧文化的老头。他来到物质文明精神文明都发展到一定程度的伦敦，自然与西欧的新文化发生了极大的冲突。他脑中充斥着“官本位”思想，和有作为的新思想作对，他既无法创业，又不肯安于现状，以名士自居，却不知他的一举一动都受到外国人的厌恶。他是一点不含糊的“老”民族里的一个“老”分子。
马威是中国新青年的代表。小马是务实的，对自己父亲的所作所为也不认同，但是，他却过于激烈，不明世事，爱上素来鄙视他的英国姑娘玛力，他也曾接受李子荣和凯萨琳的劝诫，发奋读书，但最终还是为盲目的单恋所驱使，将所有的一切都被这场无聊的单恋牺牲掉了。
与马威形成鲜明对比的是李子荣，他与马威的理想化不同，他注重实利，明白时务。他对别人真诚热情，有着坚定的意志和奋斗的精神。他是老舍在这部作品中极力要塑造的一个理想人物。
温都太太，一个普通的英国妇女，和所有英国人一样，厌恶中国人，但是随着相处的加深，她能够理解并接受老马对她的感情，只是因为外部环境的关系，她最终还是不敢和中国人结婚。而她的女儿玛力是所有外国人鄙视厌恶中国人的代表，她对中国人的厌恶，并不是因为她与中国人有特别的宿怨，只是受了先见的影响。她爱慕虚荣，即使马威爱她，她也不可能像她母亲一样去理解和原谅。
而伊牧师的女儿凯萨琳就不同于普通的英国人，她有正确的眼光，通世故，有智慧。她主张以国家主义救中国，她力劝马威发奋读书，因为她知道只有念书才能救国，老舍把她写成了一个很有远见又表同情于中国人的不多见的外国人。
二.在中西比较中知荣辱、探不足
老舍早年留学英国伦敦，几年的异国生活使他对中西文化有了更直观深刻的认识。经典作家都注重社会生活的观察与体验，这使老舍注意并发现了许多旅居国外的知识分子的屈辱与苦难，《二马》的创作正是得益于这段丰富的域外生活经历以及他非凡的想象力，这是老舍把中国人拉到外国加以分析考察的作品，这个特点便成为一个中外文化对比的天然平台。
老舍先生曾说：“他是我所最熟识的;他不能普遍的代表老一辈的中国人，但我最熟识的老人确是他那个样子。”这是老马这个形象之所以成功的一个重要原因。在老派中国市民老马的眼中，英国文化是典型的异域文化。老马承载着传统文化的重负，没有竞争意识，追求安逸闲适的生活，在他的眼中，英国人就一点没有生活的乐趣。而在李子荣和小马身上，全然不见老马身上的毛病，他们务实、接受新生事物，具有西方文化的一些特性。特别是李子荣求实进取的品格，正是老舍对英国人是“很好的公民式办事人”的认识，老舍也极力推崇英国人的这种“公民式办事人”精神，这与老舍在他的其他作品中所描述的中国式办事方法完全不同，这使老舍不能不佩服他们。在《二马》这部作品中，老舍从各个方面透露出了中西文化的差异，比如在时间观念、生活方式、对待恋爱婚姻的态度、对市场改革的态度上等等。
三.老舍对中国传统旧文化的批判
《二马》的用意原在于对比中英两国民族性的不同，但在故事情节的发展中写尽了海外侨胞受人歧视的艰难处境，从而明确地提出了这部小说的一个重要主题——批判国民性格，批判造成这种性格的思想文化传统。
老舍最初写《二马》是为了驳斥当时西方人把中国人写成“一种奇怪可笑的动物”。西方文学中不切实际的“中国想象”激发了老舍的创作冲动。但老舍在参观大英博物馆的时候，看到展览的东方民族的文物的时候就感叹过，帝国主义其实真的不简单，灭了别人的国家，还把别人的'东西搬到自己国家来研究。这在《二马》这部作品中着重体现在了西门爵士的身上。老舍在他的自述中介绍过他在英国伦敦大学的东方学院任教的经历及所见。在那里，老舍接触到各式各样的人。老舍看到，整班上课的大多是军人，他们会一种语言，每年能加金一百英镑，或继续在国内任职，或派往外国占领地。老舍看到了大英帝国野心勃勃，如此处心积虑地训练人才，所以老舍深刻地明白帝国主义之所以强大其实也是有东方学知识谱系的支撑。老舍的眼光是独到而富有远见的，他并没有因为中国人在西方处处遭遇冷眼及各种不公正待遇便在作品中大肆宣泄，相反，他看到的是造成这种局面的深层次原因。老舍深刻地明白一个道理：二十世纪的“人”是与“国家”相对待的，强国的人是“人”，弱国的呢?狗!老舍深受“五四”文化的影响，又留学在欧洲文化中心的伦敦，因此他的这种倾向完全是不自觉的。老舍在英国留学，身受不平等待遇，又见着自己的同胞给中国丢脸，受了极大的感触和刺激而写成这部作品，借马家父子来代表中国新旧人物，在幽默诙谐中把外国人对待中国人的心理，国人的陈腐落后的思想表露无遗。对中西比较中的国民性审视，以及如何保持本土文化和对待外来文化等方面给我们以启示。