江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去?
这词写于郴州贬所。上阕写景，楼台、渡口、桃源、旅馆、斜阳，本可以构成一幅色调明快的山水画。然而作者在描绘这些景致的时候，只通过一些看似平常的词语的点染，便使本应明快的格调一下子变得沉闷起来。起首一个“失”、一个“迷”，为整首词定下了凄迷的基调。前三句，反映出作者的迷惘。第四句，从“孤馆春寒”写出作者的孤独之感;第五句，借杜鹃悲啼吐露自己怨愤之声。上阕五句，句句写景，句句含情，景为情设，情由景生，真的是情景交融!词的下阕在这种迷离沉重的氛围中直抒胸臆，作者的满腔悲愤之情终于喷薄而出：远方亲友遥相问候的一封封书信，就像一块块沉重的砖，用它们砌出来的是那无穷的恨!那么，作者要表达的是一种什么样的恨呢?在词的结尾，他发出了这样痛心疾首的一问：郴江啊，你本来围着郴山转就是了，可你为什么要流到湘水去呢?我们如果把它翻译成秦观的内心独白，它应该是这样的：秦观啊，你本来可以有自己适意的生活，可是你为什么会被贬谪到这蛮荒之地来呢?这样的一问，包含着对自己无端卷入政治漩涡的悔恨和对捏造罪名诬谄自己的卑鄙小人的痛恨。苏轼作为秦观的老师和知己，是深刻理解秦观心中的这种痛和恨的，据说他在秦观死后常在扇面书写此词的最后两句，并痛惜不已：“少游已矣，虽万人何赎!”
秦观词中，用清词丽句写离愁别绪的还有很多。他喜欢选用“轻”、“细”、“微”、“软”、“小”、“柔”这一类的词语来写景、写人、写情。如：
“欲见回肠，断尽金炉小篆香。”(《减字木兰花》)
“纤云弄巧，飞星传恨。”“柔情似水，佳期如梦。”(《鹊桥仙》)
“小阑外，东风软。”(《梦扬州》)
“破暖轻风，弄晴微雨，欲无还有。”(《水龙吟》)
“夜月一帘幽梦，春风十里柔情。”(《八六子》)
“轻寒细雨情何恨，不道春难管。”(《虞美人》)
这类词语轻柔曼妙，用于写闲愁别绪是再贴切不过的了。秦观词中有很多流传至今的名句。如：
“恨如芳草，凄凄刬尽还生。”(《八六子》)
“谩道愁须殢酒，酒未醒、愁已先回。”(《满庭芳》)
“便做春江都是泪，流不尽，许多愁。”(《江城子》)
“两情若是久长时，又岂在、朝朝暮暮。”(《鹊桥仙》)
这些名句，都是作者经历了许多磨难之后得出的心得，是用心血写成的沉痛之语。然而，这些名句又是那样的平易近人、质朴无华。就是这些名句，鲜明地体现了秦观词清丽和婉的词风。
秦观词的第二个特点，就是“丽景凝愁”。举两首写春愁的小词为证。
第一首是《画堂春》：
落红铺径水平池，弄晴小雨霏霏。杏园憔悴杜鹃啼，无奈春
归。 柳外画楼独上，凭阑手捻花枝。放花无语对斜晖，此恨谁
知。
起句点明季节，“落红铺径”、“水平池”都是暮春景色。第二句写“雨”。八十年代有一首台湾校园歌曲很有名，叫《三月里的小雨》，歌词第一句是“三月里的小雨淅沥沥沥下个不停”。秦观这首词也是写的三月里的小雨，“霏霏”就是专门用来描写小雨的一个词，《诗经》里就开始用了。秦观写雨最出奇的就是用了“弄晴”这两个字，一下子就把雨写活了。“弄晴小雨霏霏”，用现代白话翻译出来，就是：那小雨像是要捉弄老天爷，坚决不让他放晴似的，一直下个没完。这样写，把小雨拟人化了，写得像个调皮的小男孩，着实很有意思。第三句写“园”。园内花草已憔悴，杜鹃在悲啼。第四句总结前三句，说这一切都是因为春天要归去的缘故。上阕纯是写景，见物不见人。下阕仅用“独上”、“凭阑”、“手捻”、“放花”、“无语”，一个寂寞多愁的人物形象便跃然纸上。作者就像一个高明的摄影师，人物的一举一动都被他捕捉到镜头里来了：手捻花枝，凭栏俯瞰，见到的是凋零的花朵和憔悴的园林，只好把花放下，什么也不说，怅望着即将西沉的斜阳。多么的落寞惆怅，多么的黯然神伤!最后一句，语极沉重。“此恨谁知”，其实也是照映上阕对雨的描写，雨是那么调皮，它是决不会知道伤心人恨有多深的。田同之《西园词说》指出：“填词结句，或以动荡见奇，或以迷离称隽……秦少游‘放花无语对斜晖，此恨谁知’，深得此法。”
第二首是《浣溪沙》：
漠漠轻寒上小楼，晓阴无赖似穷秋。淡烟流水画屏幽。 自在花飞轻似梦，无边丝雨细如愁。宝帘闲挂小银钩。
这首词也是写晚春的愁绪，不过写法与《画堂春》大不相同。《画堂春》是上阕写景，下阕写人，融情于景，寓愁于对人物细节的刻画之中。秦观的大多数词都是这种写法。而这首《浣溪沙》却很特别。你看通篇除了一个“上”字是摹写人的动作之外，全都是对事物的描写：轻寒、小楼、晓阴、画屏、飞花、丝雨、宝帘、银钩，由这些事物构成一个寂静迷蒙的场景。如果要给这词取一个题目，也许用《小楼上所见》是最合适的，因为第二句以下都是写上楼后见到的事物。暮春的早晨，阴沉沉的，倒像是回到了深秋，就连屏风上画着的流水烟云，都显得那么疏淡清幽。花落了，雨还在下着，只有那珠帘悠闲地挂在小银钩上。在这里，对这些具体事物的描写，明显揉进了作者的心情和感受。“自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁”，用梦来比喻落花，用愁来比喻细雨，被梁启超称为“奇语”(《艺蘅馆词选》)。试想，一个没有“梦”、没有“愁”的人，能够有这么细致入微的体察和如此情深意切的比喻么?
总之，“清词砌恨，丽景凝愁”，是秦观词最鲜明的艺术特色。张炎在《词源》中说得好：“秦少游词体制淡雅，气骨不衰，清丽中不断意脉，咀嚼无滓，久而知味。”